A versatilidade do óleo de semente de abóbora(Curcubita spp)
O óleo da semente de abóbora é uma excelente fonte de antioxidantes como polifenóis, tocoferóis, carotenóides e ácidos graxos poli-insaturados (AGPIs), podendo ser incluído como ingrediente funcional na área de alimentos, farmacêutica e cosmética, contribuindo ainda com a prevenção de doenças e promoção da saúde.
A incrível composição química do óleo de semente de abóbora torna-o excelente para formulações de cosméticos naturais em diversas diluições. O método de extração a frio é baseado apenas na prensagem mecânica das sementes secas sem tratamentos químicos ou uso de calor. O rendimento é cerca de 10% menor, porém a qualidade do óleo é melhor por possuir maior quantidade de compostos antioxidantes.
Ácidos Graxos
Rico em ácido linoleico (poliinsaturado - ômega 6), que representa quase 50% da composição total do óleo e é considerado um ácido graxo essencial (denominado essencial, pois não é sintetizado pelas células do organismo) bem como em ácido oleico (monoinsaturado - ômega 9).
O ácido oleico, está associado à baixa incidência de doenças cardíacas coronárias, uma vez que diminui o colesterol total e o colesterol de lipoproteína de baixa densidade, contribuindo também para a redução da pressão arterial.
O ácido linoleico participa da formação de membranas celulares, vitamina D e diversos hormônios. Sua presença no organismo é necessária para manter sob condições normais, as funções celulares e cerebrais e os impulsos nervosos, participando também da síntese da hemoglobina. É também importante para a pele, pois sua falta a resseca, causando eczema, descamação e espessamento.
Antioxidantes
Este óleo também contém altas quantidades de vitamina E, principalmente de γ- e α-tocoferol. Estes tocoferóis possuem grande potencial para tratamento de diabetes, reduzindo significativamente os níveis de insulina, assim como a resistência a ela. Também se encontram no óleo, carotenóides como luteína e beta-caroteno. Todos estes compostos são antioxidantes naturais, sequestrantes de radicais livres e possuem atividade de pró-vitamina E.
Nos últimos anos, uma quantidade substancial de evidências tem indicado o papel chave dos radicais livres e outros oxidantes como grandes responsáveis pelo envelhecimento, pelas doenças autoimunes e doenças infecciosas e/ou inflamatórias e pelas doenças degenerativas, como câncer, doenças cardiovasculares, hepatopatias, catarata, declínio do sistema imune e disfunções cerebrais.
As substâncias antioxidantes atuam em diferentes níveis na proteção do organismo. O primeiro mecanismo de defesa contra os radicais livres é impedir a sua formação, o outro mecanismo de proteção é o reparo das lesões causadas pelos radicais. Esse processo está relacionado com a remoção de danos da molécula de DNA e a reconstituição das membranas celulares danificadas.
Fitoesteróis
Os fitoesteróis mais comuns encontrados em óleos vegetais são campesterol, sitosterol, dentre outros. Sua ação no organismo humano está relacionada com a diminuição do colesterol, atividade anti-inflamatória e antitumoral. No óleo de semente de abóbora são encontrados diversos fitoesteróis, dentre eles: campesterol, estigmasterol, sitosterol e outros. Dentre os benefícios dos fitoesteróis à saúde humana destaca-se a redução da absorção do colesterol da dieta, com consequente redução nos níveis sanguíneos, a redução do risco de doenças cardiovasculares e inibição do crescimento de certos tipos de tumores malignos.
Estudos com o óleo
Estudos demonstram que o óleo de semente de abóbora tem-se mostrado eficaz no tratamento da alopecia androgenética, isso porque age bloqueando a 5-alfa-reductase que é uma enzima que converte a testosterona em dihidrotestosterona (DHT) associada a alopecia androgenética. Pesquisadores descobriram que a simples ingestão do óleo graxo de semente de abóbora na dosagem de 400 mg por dia durante 24 semanas, foi capaz de aumentar em 50% o número de cabelos e em 250% a grossura dos fios.
Um estudo conduzido no Irã com homens portadores de hiperplasia benigna da próstata demonstrou que em apenas seis meses o uso do óleo de semente de abóbora foi capaz de reduzir em 36% os valores da International Prostatic Symptom Score (IPSS), uma escala usada para diagnóstico e avaliação. Além disso, os pacientes reportaram uma melhoria na qualidade de vida, e os efeitos foram comparados ao medicamento convencional prazosin, porém, sem nenhum efeito colateral. Outro estudo conduzido com 2.245 pacientes durante 12 semanas demonstrou que o uso de suplementos a base de óleo vegetal de semente de abóbora reduziu em 41,4% os valores do IPSS .
Referências:
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Por Edna Caliari Boni em 22/06/2020